La muerte del periodista y conductor Samuel “Chiche” Gelblung generó una polémica en la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires a partir de un proyecto de declaración presentado por el legislador Leandro Santoro, que propone expresar “profundo pesar” por su fallecimiento y reivindica distintos aspectos de su trayectoria profesional. La iniciativa recibió el rechazo público de la legisladora Alejandrina Barry, quien recordó un episodio de su infancia vinculado con la revista Gente, que Gelblung dirigía durante la última dictadura militar.

El expediente 2772-D-2026, presentado por Santoro el 9 de septiembre, destaca la trayectoria de Gelblung como periodista gráfico, editor, productor y conductor de radio y televisión. El texto lo define como una “figura ineludible de la comunicación popular argentina” y resalta, entre otros aspectos, su paso por Gente, su posterior trabajo televisivo y radial y la fundación de medios digitales.

En los fundamentos, el legislador señala que Gelblung se incorporó a Gente, de Editorial Atlántida, y que llegó a desempeñarse como director ejecutivo en 1976. Entre los aspectos de su trayectoria, el proyecto destaca que introdujo titulares de alto impacto, una estética basada en la fotografía y una combinación de actualidad política, cuestiones sociales y entretenimiento.

El planteo generó una respuesta de Barry, legisladora porteña e hija de Susana Beatriz Mata y Juan Alejandro Barry, asesinados en Uruguay en 1977 en el marco de un operativo vinculado al Plan Cóndor.

“Ya debatimos sobre los homenajes a Chiche Gelblung pero esto me llena aún más de indignación”, expresó Barry en redes sociales al referirse al proyecto de Santoro.

La legisladora sostuvo que el expediente reivindica a Gelblung por su rol periodístico en Gente a partir de 1976 y recordó que uno de los episodios asociados a esa etapa de la revista la tuvo como protagonista cuando era una niña y se encontraba secuestrada.

“Le tengo que volver a contar que uno de esos fue conmigo estando secuestrada en un centro clandestino con 3 años, haciéndome posar al lado de una cuna llena de armas”, afirmó Barry. Según su relato, la publicación buscó presentar a sus padres como “terroristas” y responsabilizarlos por su situación.

El episodio al que hace referencia Barry se remonta a fines de 1977 y comienzos de 1978. La revista Gente publicó una serie de artículos sobre la niña, cuya identidad aparecía presentada de manera incorrecta, en el marco de una cobertura sobre los integrantes de Montoneros y sus hijos.

Investigaciones periodísticas y documentos vinculados con las denuncias posteriores de Barry señalan que la niña había sido fotografiada junto a elementos presentados como armas y que las publicaciones construyeron un relato según el cual sus padres habían muerto durante un enfrentamiento y su madre se había suicidado. Décadas después, esas versiones fueron cuestionadas a partir de la reconstrucción de lo ocurrido con la familia Barry.

Barry fue secuestrada junto con otras niñas después del asesinato de sus padres y, según su testimonio, fue utilizada posteriormente en una operación de prensa. En una entrevista concedida días atrás a Radio Provincia, relató que las publicaciones aparecieron en Somos, Gente y Para Ti, todas vinculadas con Editorial Atlántida.

En esa entrevista, Barry sostuvo que la operación buscaba instalar ante la sociedad una versión en la que ella aparecía como víctima de sus propios padres y no de los represores que los habían asesinado y la mantenían secuestrada. También afirmó que la realización de esas publicaciones fue coordinada entre integrantes de la ESMA y miembros de Editorial Atlántida.

El vínculo con Gelblung se relaciona con el lugar que ocupaba en Gente durante ese período. Una investigación publicada por Tiempo Argentino señaló que el 5 de enero de 1978 la revista estaba bajo la conducción de Gelblung y que las imágenes de Barry habían sido utilizadas por distintas publicaciones de Editorial Atlántida.

El episodio derivó años después en una denuncia judicial de Barry contra responsables de Editorial Atlántida y de las publicaciones involucradas. En su presentación, la entonces niña sostuvo que su imagen había sido utilizada para construir una versión falsa sobre el destino de sus padres y sobre las circunstancias de su propio secuestro.

La participación y responsabilidad específica de Gelblung en aquellas publicaciones fue objeto de controversias y cuestionamientos durante años. En una entrevista recuperada recientemente por el medio lavaca, Gelblung fue consultado específicamente por las fotografías de Barry y por la publicación del material en Gente. Allí manifestó no recordar la nota y sostuvo que no sabía por qué había sido publicada, aunque reconoció que, durante su conducción, existían pocas personas con capacidad para determinar qué material se publicaba.

Barry, por su parte, mantiene su cuestionamiento al rol que Gelblung desempeñó al frente de Gente durante aquellos años. Tras conocerse el proyecto de Santoro, volvió a plantear públicamente que el homenaje no contempla ese antecedente. “Por la memoria de mis padres y mía mi más absoluto repudio”, expresó la legisladora.